Halloween en Estados Unidos: Una celebración llena de tradición y diversión
Halloween, conocido en español como «Noche de Brujas», es una festividad que ha trascendido fronteras y se ha convertido en una de las celebraciones más populares en Estados Unidos. Esta festividad se celebra el 31 de octubre y es una ocasión para que niños y adultos se sumerjan en un mundo de disfraces, decoraciones espeluznantes, golosinas y sustos. Desde The Good English Academy, hemos querido publicar este post en el que desarrollaremos la historia y las tradiciones de Halloween en Estados Unidos y cómo esta festividad se ha convertido en una parte integral de la cultura estadounidense y del resto del mundo.
Orígenes de Halloween
Para entender cómo Halloween se convirtió en una festividad tan popular en Estados Unidos, es importante conocer sus orígenes. Halloween tiene sus raíces en la festividad celta llamada «Samhain,» que marcaba el final del verano y el inicio del invierno. Los celtas creían que, durante esta transición, el mundo de los vivos y los muertos se volvía borroso, permitiendo que los espíritus regresaran a la Tierra. Para apaciguar a estos espíritus y protegerse de ellos, encendían hogueras y usaban disfraces espeluznantes.
Con la llegada del cristianismo, la festividad de Samhain se fusionó con la festividad cristiana del Día de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre. La noche anterior a esta festividad se convirtió en lo que conocemos hoy como Halloween, derivado de «All Hallows’ Eve» (Víspera de Todos los Santos). Esta combinación de tradiciones dio lugar a una celebración que incluía elementos tanto paganos como religiosos.
Halloween en Estados Unidos: Un auge comercial
Aunque Halloween tiene profundas raíces históricas, su popularidad en Estados Unidos realmente despegó en el siglo XX. Una de las razones clave para esto fue la comercialización de la festividad. A medida que la cultura de consumo crecía en Estados Unidos, las empresas vieron en Halloween una oportunidad para impulsar las ventas de disfraces, decoraciones y, por supuesto, dulces.
En la década de 1950, Halloween ya se había convertido en una celebración ampliamente aceptada en Estados Unidos, y las tradiciones comenzaron a tomar forma. Los niños se disfrazaban y salían a pedir dulces de puerta en puerta, una actividad que se conoce como «trick-or-treating» (pedir golosinas). Las casas se decoraban con calabazas talladas, conocidas como «jack-o’-lanterns,» y se colocaban figuras espeluznantes en los jardines.
Disfraces y «Trick-or-Treating»
Una de las partes más emocionantes de Halloween en Estados Unidos es la oportunidad de disfrazarse. Tanto niños como adultos se entregan a la creatividad para crear disfraces aterradores, divertidos o extravagantes. Los disfraces varían desde personajes populares de películas y programas de televisión hasta criaturas míticas y monstruos clásicos como vampiros, brujas y zombis.
El «trick-or-treating» es una tradición que ha perdurado a lo largo de los años. Los niños se disfrazan y visitan las casas de sus vecinos, donde tocan la puerta y dicen la famosa frase: «Trick or treat!» (¡Truco o trato!). La idea es que los niños reciban golosinas a cambio de no gastar bromas o «tricks.» Esta actividad no solo es divertida para los niños, sino que también fomenta el sentido de comunidad y la interacción entre vecinos.
Decoraciones y Jack-o’-Lanterns
La decoración es una parte esencial de Halloween en Estados Unidos. Las casas, tiendas y colegios se transforman en espacios espeluznantes con telarañas falsas, calaveras, esqueletos y luces parpadeantes. Los cementerios de juguete aparecen en los jardines, y las ventanas se adornan con siluetas de brujas y fantasmas.
Uno de los símbolos más icónicos de Halloween es la calabaza tallada, conocida como «jack-o’-lantern.» Las familias compran calabazas grandes, las tallan con caras espeluznantes o diseños creativos y las iluminan con velas, o luces LED en la actualidad, en la noche de Halloween. La tradición se originó a partir de una leyenda irlandesa sobre un hombre llamado Jack que engañó al diablo y fue condenado a vagar eternamente con una linterna.
Actividades y eventos especiales
Además de «trick-or-treating,» hay muchas otras actividades y eventos especiales que se llevan a cabo en Halloween en Estados Unidos. Estos incluyen:
- Fiestas de disfraces: muchos adultos celebran Halloween con fiestas temáticas de disfraces en las que compiten por los mejores atuendos.
- Casas embrujadas: durante la temporada de Halloween, se abren numerosas casas embrujadas que ofrecen experiencias espeluznantes para los valientes visitantes.
- Desfiles: algunas ciudades organizan desfiles de Halloween con carrozas decoradas y participantes disfrazados.
- Concursos de calabazas: en algunas comunidades, se llevan a cabo concursos de tallado de calabazas, donde los participantes exhiben sus habilidades artísticas.
Halloween en la cultura popular
Halloween ha dejado una marca indeleble en la cultura popular estadounidense. La festividad ha inspirado una amplia gama de películas de terror y comedias, desde clásicos como «Halloween» y «El Resplandor» hasta películas más recientes como «Pesadilla antes de Navidad» de Tim Burton. Además, los programas de televisión a menudo presentan episodios especiales de Halloween con tramas espeluznantes o humorísticas.
Y tú, ¿sabes ya cómo vas a celebrar esta festividad tan terrorífica?